Алтея Гибсон Биография

В каждом виде спорта есть первопроходцы. В мире тенниса это была Алтея Гибсон. Игрок высшего ранга в 1950-х годах, он был первым афро-американским игроком, который выиграл в крупном соревновании. После ухода с корта она обратилась к гольфу и стала первой чернокожей женщиной, сыгравшей в Ladies Professional Golf Association.

Ранний период жизни

Гибсон родился в Сильвер, штат Южная Каролина, 25 августа 1927 года и вырос в Гарлеме, штат Нью-Йорк. В детстве она была естественной спортсменкой, играла в баскетбол и мини-теннис, но ей очень не нравилась школа, она часто пропускала занятия и в конечном итоге бросала учебу. В 1941 году, после того, как ее соседи дали теннисную ракетку и подарили уроки в теннисном клубе, Гибсон вступила и выиграла чемпионат штата Нью-Йорк, организованный Американской теннисной ассоциацией, преимущественно чернокожей организацией. Это была первая из серии побед на соревнованиях ATA, которая привлекла внимание двух любителей тенниса. Вместе они помогли ей тренироваться, а также вернулись в школу, чтобы она смогла закончить школу.

Во время учебы и окончания Университета Флориды по спортивной стипендии Гибсон продолжал играть в ATA. Она выиграла чемпионат 10 лет подряд, в результате чего белая теннисистка Алиса Мрамор написала статью для американского тенниса с газоном, призывающую заняться спортом за фанатизм.

Чемпионаты и Соревнования

В 1950 году, однако, Гибсон была первым чернокожим игроком, приглашенным на Чемпионат Grass Court Court по Восточной теннисной ассоциации - предшественник Открытого чемпионата США - где она выиграла свой второй матч, когда буря остановила игру. Когда матч возобновился, на следующий день Гибсон проиграл. В следующем году она была первым чернокожим игроком, приглашенным на Уимблдон, но разочарование в связи с ее потерями нанесло сильный удар.

Гибсон играла на элитном уровне в течение нескольких лет, прежде чем ударить по ней. В 1956 году она выиграла свой первый крупный турнир, чемпионат Франции, а также завоевала титул в парном разряде среди женщин на Уимблдоне. 1957 год стал годом, в котором она оказалась на вершине, выиграв и чемпионат США, и одиночный турнир Уимблдона. За этот год и следующий за ней она была названа «Спортсменом года» в Ассошиэйтед Пресс. Она повторила победу своего сингла на Уимблдоне в 1958 году и решила стать профессионалом в том же году.

Карьера в гольф и возвращение в теннис

Проведя несколько турниров по женскому профессиональному теннису, Гибсон решила обратить свое мастерство и дисциплину в гольф. В 1964 году она присоединилась к Ladies Professional Gold Association в качестве первого афро-американского члена. Она не смогла выделиться на поле и в итоге вернулась к теннису, преподавая как профессионал.

Знак и влияние Гибсона на мир тенниса невозможно переоценить. Благодаря таланту и тяжелой работе она преодолела расовые границы в то время, когда страна только начинала прогрессировать в гоночных отношениях, и проложила путь чернокожим спортсменкам во всех видах спорта.

Гибсон умерла в 2003 году в возрасте 76 лет от осложнений респираторных и мочевых инфекций в своем доме в Ист-Оранж, штат Нью-Йорк.