Австралийская коробка медуз - Животные Океании

Физическое описание

Получив известность благодаря инцидентам вокруг побережья Северной Австралии, австралийская коробчатая медуза ( Chironex fleckeri ) считается самым ядовитым морским существом в мире. Названный в честь колокола кубовидной формы, состоящего из четырех отдельных сторон, коробчатые медузы являются частью класса Cubozoa и фактически не считаются «настоящими медузами», хотя они имеют много сходных характеристик. Будучи самым крупным видом в классе Cubozoa, австралийская коробчатая медуза может вырасти до 10 футов (3 метра) в длину и 10 дюймов (25 сантиметров) в ширину и может весить до 4, 4 фунтов (2 килограмма). Коробочки с медузами в основном бывают прозрачно-бледными, голубого цвета, что делает их практически невидимыми в воде.

Рацион питания

Благодаря своему яду и радиусу действия щупалец, австралийские коробчатые медузы без проблем захватывают добычу. Австралийская коробчатая медуза может вырастить до 60 щупалец с до 5000 жгучих клеток, называемых «нематоцистами». Нематоцисты сродни маленьким крючкам, которые защелкиваются на их жертвах и доставляют их яд. Жало содержит компоненты, которые могут повредить сердца, нервы и кожу. Одна только мучительная боль может вызвать у существа немедленный шок, и они могут испытывать остановку сердца в течение нескольких минут после укуса. Тем не менее, большинство контактов с людьми считается случайным. Фактически, несмотря на то, что яд настолько сильнодействующий для людей, их рацион состоит в основном из мелких рыб, а также креветок и других ракообразных.

Среда обитания и Диапазон

Проживая в основном в Индийском океане и Тихом океане вокруг Северной Австралии и Юго-Восточной Азии, австралийские медузы предпочитают теплые, мелкие мутные воды и могут собираться в устьях рек после дождливой погоды. Их номера остаются незарегистрированными в Красном списке МСОП. В то время как большинство морских животных страдают от чрезмерного вылова рыбы и загрязнения окружающей среды, популяция медуз процветает в океанах по всему миру в результате сокращения конкурентов и хищников, таких как зеленые черепахи, которые являются единственным известным хищником коробчатых медуз. К сожалению, в последние годы коробчатые медузы были найдены так далеко от их традиционных ареалов, как Индия, Кейптаун, Южная Африка и Флорида.

Поведение

Уникально, в отличие от настоящих медуз, у коробчатых медуз есть глаза. Сгруппированные в группы по шесть на всех четырех сторонах их колокола, неизвестно, как медуза обрабатывает зрение без мозга. Хотя у них нет мозга, тем не менее, у них развитая нервная система, и это позволяет медузам-боксерам пульсировать через воду, а не просто плыть по течению, как это делают другие медузы. Но из-за их активного плавания, в отличие от других медуз, коробочные медузы требуют времени для перезарядки между движениями, и они делают это, отдыхая на морском дне. Они также видели, как они делают это, ожидая бурных вод.

репродукция

Во время стадии полипа австралийские коробчатые медузы можно найти в неглубоких реках, а когда они переросли в стадию медузы, они следуют за рекой обратно в океан. Когда они станут половозрелыми, коробчатая медуза вернется к пресной воде, чтобы спариться, и вскоре после нереста погибнет. Во время «сезона жала» (длится с октября / ноября по май) пловцов предупреждают о том, что они не должны купаться в океанах и реках, поскольку именно в это время коробчатые медузы стремятся мигрировать. В случае укуса пострадавшие должны поливать рану уксусом (в отличие от алкоголя или мочи), чтобы инактивировать оставшиеся жалящие клетки, чтобы удалить щупальца. В легких случаях могут использоваться обезболивающие и антигистаминные препараты, но в более тяжелых случаях понадобится противоядие.