Что потопило Лузитанию? Если вы думаете, что это была торпеда, подумайте еще раз

Когда 7 мая 1915 года немецкая подводная лодка торпедировала британский океанский лайнер RMS Lusitania, мир был ошеломлен. Вы должны думать о масштабе 9/11 или Перл-Харбора, чтобы понять влияние. «Лузитания» была пассажирским судном, которое отправлялось из Великобритании в США, перевозя людей, которые были в отпуске, в командировках, в гостях у семьи или даже иммигрировали в Америку. Более тысячи из них так и не завершили это майское путешествие, которое было прервано примерно в 11 милях от побережья Ирландии.

С момента удара торпеды Лузитании понадобилось всего 18 минут, чтобы поразить морское дно. Однако в тот роковой день произошел второй взрыв, который вызвал полемику, которая продолжается до сих пор. Именно то, что произошло 7 мая 1915 года, обсуждалось в течение столетия.

Морской феномен

Фото 1907 года, когда Лузитания заходит в порт в Нью-Йорке - warhistoryonline.com

В то время Лузитания была морским явлением. При длине 762 фута и ширине почти 88 футов корабль был самым коротким в мире до тех пор, пока не было достроено ее родственное судно RMS Mauritania. У нее были лифты, кондиционер, беспроводная телеграфия и электрическое освещение, все передовые технологии. Но именно ее скорость действительно отличала ее. Она имела новый тип турбинного двигателя мощностью 68 000 лошадиных сил, почти в три раза больше, чем у других океанских лайнеров. Лузитания могла набрать 25 узлов в то время, когда пересечение Атлантики было медленным и утомительным предложением. Все, что могло сократить путешествие, приветствовалось, и Лузитания воспринималась как чудо.

Он соответствовал всем стандартам роскоши, которых ожидали самые богатые пассажиры. Столовая первого класса представляла собой двухуровневую куполообразную неоклассическую феерию с резными панелями из красного дерева, изысканными колоннами, роскошной обивкой, большим количеством позолоты и способностью вместить 470 посетителей. В гостиной первого класса был не один, а два мраморных камина высотой 14 футов. Даже помещения третьего класса, которые перевозили в основном иммигрантов, были более удобными, чем другие лайнеры. Пространства были менее тесными и даже могли похвастаться роялем, на котором могли играть пассажиры палубы.

У Лузитании было только одно - достаточно спасательных шлюпок. Это было на четыре меньше, чем «Титаник» носил в 1912 году.

Правила войны

В то время как морские сражения, подобные этому, бушевали через Атлантику, гражданские корабли, такие как Лузитания, продолжали плавать

С момента своего запуска корабль совершил 201 беспрепятственный переход между Ливерпулем и Нью-Йорком. Она выиграла две награды за самое быстрое пересечение Атлантики. Однако к началу 1915 года мир изменился. Шла Великая война, и в море возникла новая угроза, немецкие подводные лодки, названные U-лодками, использовали хитрость, чтобы преследовать свои цели.

В течение многих лет многие правительства признавали так называемые «Правила крейсера», которые требовали, чтобы гражданские корабли были предупреждены до нападения, и людям разрешалось сойти на берег, если судно будет конфисковано или потоплено. Однако, когда в 1914 году была объявлена ​​война, британским торговым кораблям был отдан приказ таранить любые подводные лодки, которые всплыли на поверхность. Однако по мере продолжения войны страхи перед океанскими лайнерами, такими как Лузитания, стихли. Подводные лодки, по-видимому, соблюдают Правила крейсера. В любом случае многие полагали, что Лузитания была достаточно быстрой, чтобы обогнать вражеские корабли.

В феврале 1915 года Германия смело объявила, что все корабли союзников будут потоплены без предупреждения. Америка в то время была нейтральной, но в конце апреля немцы опубликовали предупреждение в американских газетах, в частности назвав Лузитанию. Он частично гласил: «Путешественникам, намеревающимся отправиться в путешествие по Атлантике, напоминают, что существует состояние войны; что зона военных действий включает воды, прилегающие к Британским островам; что в соответствии с официальным уведомлением правительства имперской Германии суда под флагом Великобритании или любого из ее союзников подлежат уничтожению в этих водах и что путешественники, плавающие в зоне военных действий, делают это на свой страх и риск. »

Британцы называли Лузитанию «вооруженным торговым крейсером», что означало, что в случае необходимости он может быть превращен в военный корабль. Считалось, что он слишком большой, чтобы его можно было использовать в бою, но в связи с этим возник вопрос о том, является ли он законной военной целью. В манифесте для переправы в мае перечислены 4200 гильз винтовок, 1250 гильз с пустыми гильзами и 3000 перкуссионных предохранителей - все официально «контрабанда». Также были предположения, что, возможно, 90 тонн неохлажденного «сала, масла и сыра» перечислены в списке. судовой манифест на самом деле был оружием, поскольку молочные и жирные продукты испортились бы во время переправы. Какой бы груз она не несла, ее пассажиры не обращали внимания на груз.

Легкая цель

Подводная лодка U20, которая торпедировала Лузитанию, приземлилась на пляже в Дании, 1916 - wikipedia.org

1 мая 1915 года «Лузитания» отправилась в свой 202-й рейс. У руля был капитан Уильям Томас Тернер, офицер-ветеран, который вступил во владение, когда предыдущий капитан решил, что ему неудобно плыть на корабле по боевым водам Атлантики. Тернеру было дано указание уклоняться от немецких подводных лодок, зигзагами по морю, но неясно, последовал ли он за ними. Приближаясь к ирландскому побережью, он направился прямым курсом, получив сообщение о том, что в этом районе нет лодок.

На борту U Boat 20 капитан Вальтер Швигер, 30 лет, был в поисках в Северной Атлантике. Он нанял несколько кораблей, два из которых он потопил, позволив людям на борту безопасно сойти. У него осталось всего три торпеды, когда он приблизился к водам у южного побережья Ирландии.

7 мая он заметил огромный океанский лайнер. Он знал, что это должна быть Лузитания или Мавритания. Поскольку оба корабля считались «вооруженными крейсерами», он игнорировал правила крейсера и маневрировал. В 14:10 он отдал приказ об увольнении. Торпеда нашла свой след в носовой части лузитании. Пассажиры почувствовали дрожь, но немного больше.

«Звук был совсем другим»

Гравюра с изображением затопления RMS Lusitania

Через несколько мгновений огромный взрыв разорвал раненый корабль. По сей день никто точно не знает, что взорвалось на обреченном корабле.

Один из оставшихся в живых, Чарльз Эмелиус Лауриет-младший, писал: «Там, где я стоял на палубе, удар не был серьезным; это был тяжелый, довольно приглушенный звук, но хороший корабль на мгновение дрожал от силы удара; быстро последовал второй взрыв, но я не думаю, что это была вторая торпеда, поскольку звук был совсем другим ». Лауриет подумала, что это может быть котельная, но в то время он не знал, что на корабле перевозятся боеприпасы. Есть много теорий, но нет твердого ответа. Но ясно, что именно второй взрыв обрек Лузитанию, а не торпеду.

Корабль так сильно отошел в сторону, что невозможно было спустить спасательные шлюпки в воду; только шесть из 48 даже попали в море. Капитан Швигер записал все это в своем дневнике. «Выстрел ударил по правому борту близко к мосту. Последовала необычайно сильная детонация с очень большим облаком дыма. На борту много путаницы ".

Из 1 962 человек на борту 1198 погибли. Спасательные миссии быстро стали усилиями по восстановлению. Чувство трагедии было огромным. Среди утопленных было 128 американцев, что ужаснуло американскую публику. Трагедия в Лузитании часто упоминается как катализатор объявления войны США через два года. Конечно, это вызвало общественные настроения по обе стороны Атлантики.

Хотя Лузитания утонула только в 300 футах воды, спасательных работ было мало. Некоторые говорят, что союзники не хотели гласности о боеприпасах. Еще в 1982 году британские официальные лица предупреждали дайверов, которые работали на затонувшем корабле, о том, что найденные ими взрывчатые вещества могут представлять «опасность для жизни и здоровья». Ходили слухи, что британцы по-прежнему не хотят сталкиваться с проблемой оружия на борту пассажира. лайнер даже через 70 лет после события. Сегодня на ее боку лежит сильно поврежденная авария, ее последняя загадка на морском дне, нетронутая и ожидающая раскрытия.