Что такое архипелаг?

Архипелаг - это специфическое геологическое образование, состоящее из нескольких островов. Иногда его называют островной цепью или островным скоплением. Различные острова, которые считаются частью одного и того же архипелага, расположены относительно близко друг к другу. Эти образования чаще всего встречаются в морской среде, например в океанах и морях. Площадь каждого из островов в пределах архипелага различна; некоторые острова совсем незначительны по размеру, в то время как другие могут занимать большую площадь.

Как формируется архипелаг?

Типичное образование кластеров или цепей на архипелаге может быть результатом нескольких геологических работ, включая вулканическую деятельность, эрозию и наводнения.

Считается, что большинство архипелагов, расположенных в океанах, являются результатом вулканической активности. Эти рельефы начинают формироваться, когда извергаются подводные вулканы и выпускают горячую лаву в океан. Когда лава остывает, она превращается в твердую скалу. Эта скала продолжает расти с течением времени с последующими извержениями, пока в конце концов она не вылетит через поверхность океана. Этот вулканический рост формирует начало острова. Лава продолжает накапливаться и распространяться по поверхности океана, пока остров не достигнет значительных размеров и во многих случаях не начнет поддерживать живые организмы. Вулканические архипелаги формируются либо в результате расположения нескольких вулканов в непосредственной близости (каждый из которых извергается и образует разные острова), либо в результате того, что один вулкан меняет свое положение над дном океана из-за активности тектонической плиты (создавая новые острова по мере движения).

Вторая вероятная причина формирования островных цепей заключается в том, что эрозия стирается на большей площади суши, создавая небольшие острова в течение продолжительного периода времени. Как прилив и отлив, он уносит осадок. Хотя это не очень распространенное явление, такое повторяющееся действие может привести к тому, что небольшие участки большей суши вырвутся наружу и примут форму острова. Аналогичным образом, отложения эродированного осадка также могут накапливаться в одном конкретном месте, становясь островом через определенное время. Кроме того, тектоническая активность плит может привести к разрыву земли и образованию островков.

Наводнение может также вызвать формирование архипелагов. Например, исследователи обнаружили, что некоторые острова появились после окончания предыдущего ледникового периода. Эти относительно новые образования были результатом таяния ледников. Вода из тающих ледников вызвала подъем уровня моря, затопив долины, расположенные недалеко от берегов крупных суши. Следовательно, то, что когда-то было горными вершинами, теперь считается островами.

Типы архипелагов

Все архипелаги состоят из цепочки или группы из нескольких отдельно стоящих островов. Эти рельефы, однако, можно разделить на различные типы: континентальные фрагменты, континентальные острова и океанические острова. Каждое различие основано на том, как были сформированы острова.

Континентальный фрагмент возникает, когда тектоническая активность плит приводит к отрыву суши от континентальной суши. В результате острова могут возникнуть в сотнях миль от берега первоначальной суши. Некоторые теории предполагают, что острова в восточной Индонезии (архипелаг) были сформированы в результате континентальной фрагментации.

Термин «континентальный остров» используется для описания любого острова, расположенного в пределах континентального шельфа определенного континента. Одним из примеров континентального островного архипелага являются острова Кергелен, которые расположены в южной части Индийского океана.

Архипелаги, состоящие из океанических островов, представляют собой рельефы, которые не расположены в пределах континентального шельфа. Эти острова почти всегда имеют вулканическое происхождение и могут встречаться в нескольких местах, включая вулканические горячие точки, вулканические островные дуги, где океанические разломы выходят на поверхность океана. Гавайи, Алеутские острова, Малые Антильские острова считаются островными архипелагами.

Самый большой архипелаг в мире по площади

Самый большой архипелаг в мире, измеренный общей площадью, является Малайским архипелагом. Малайский архипелаг окружен Индийским и Тихим океанами на востоке и западе и Индокитаем и Австралией на севере и юге. Он занимает площадь около 770 000 квадратных миль и состоит из более чем 25 000 отдельных островов. При обсуждении международной торговли, касающейся морских перевозок, ее часто называют морской Юго-Восточной Азией. Весь этот регион находится в зоне тропического климата.

Помимо того, что это самый большой район архипелага в мире, он также демонстрирует одни из самых высоких показателей вулканической активности. Результатом этой деятельности стал разнообразный ландшафт, характеризующийся высокими горными вершинами. Некоторые из крупных, более мелких архипелагов, расположенных в этом мегаполисе, включают Индонезию, Новую Гвинею (хотя некоторые исследователи не рассматривают эту часть Малайского архипелага) и Филиппинский архипелаг.

Из этих субрегионов Индонезия является крупнейшей по площади, населению и количеству островов. На самом деле Индонезия составляет большую часть Малайского архипелага. Он охватывает 735 358 квадратных миль и имеет население более 261 миллиона человек. Хотя количество островов в Индонезии точно не известно, самые последние оценки предполагают, что оно состоит из более чем 18 000 островов. Более 14 000 из них были зарегистрированы под официальными названиями на Конференции ООН по стандартизации географических названий. Из островов, которые составляют Индонезию, Суматра является самой большой по площади. Он охватывает 182 812 квадратных миль и расположен с северо-востока на юго-запад. Несмотря на свои размеры, Суматра не самый населенный остров в Индонезии. Это различие дано острову Ява.

Важность архипелага

Архипелаги являются одними из самых важных геологических образований в мире. Они обеспечивают дополнительные водные пути, по которым можно перевозить товары по всему миру. Острова, составляющие архипелаги, также увеличивают доступную площадь для населения. В тех случаях, когда они регулируются Конвенцией ООН по морскому праву, архипелаги могут увеличивать территориальные воды некоторых стран, что является важным шагом в защите их экономических интересов.

Кроме того, архипелаги создают уникальные морские места обитания, в которых обитают разнообразные виды растений и животных как на берегу, так и на суше. Многие виды ученых (например, биологи, геологи и географы) ценят архипелаговые формирования земли. Эти особенности важны для ряда исследовательских проектов, поскольку они дают представление о процессах экологической и географической эволюции.