Что такое рифтовая долина?
Рифтовая долина представляет собой огромный разрыв на континентальных и океанических плитах, который постепенно расширяется в течение длительных периодов времени. Рифтовая долина - это рельеф местности, образование которого вызвано геологическим рифтом или разломом. Рельеф проявляется в виде вытянутой низменности посреди горных хребтов или нескольких высокогорья. Углубленные районы рифтовой долины создаются одним или несколькими грабенами. Грабен - это долина с разломами двух или более сторон, образованными расхождением тектонических плит. Когда силы натяжения достаточно велики, чтобы разделить пластины, центральный блок падает между двумя блоками по бокам и создает грабен. Падение центрального блока создает почти круто погружающиеся стены рифтовой долины, когда она еще молода. Процесс является началом рифтовой долины, и долина продолжает расширяться, пока не станет огромным бассейном, который заполняется осадками от рифтовых стен и окружающей области.
Размер и расположение рифтовых долин
Долины рифтов, как правило, длинные и узкие, простирающиеся на сотни миль. Например, депрессия шириной в 37 миль происходит в Восточной Африке вдоль Великой рифтовой долины. Стены рифтовой долины могут стоять на высоте сотен футов, и они выпадают в виде террас и ступеней. Рифтовые долины встречаются на континентах, а также на дне океана, где они возникают в результате разделения морского дна. На континентах рифтовые долины образуются в зонах дивергенции тектонических плит.
Долины Земли Разлома
Самая обширная рифтовая долина Земли возникает в результате распространения морского дна и расположена вдоль гребня системы среднего океанического хребта. Восточно-Тихоокеанский подъем - один из примеров такого рода рифтовой долины. Многочисленные рифтовые долины существуют как часть «тройных соединений», представляющих собой тип расходящейся границы с тремя тектоническими плитами, встречающимися под углом около 120 °. Два рукава этого соединения могут расколоться, чтобы создать океан, в то время как третье (aulacogen) может стать рифтовой долиной. В настоящее время активны две из этого типа рифтовых долин, а именно Байкальская рифтовая зона и Восточно-Африканская рифта в дополнение к третьей, предположительно Западной Западно-Антарктической. В случае таких рифтовых долин тектонические плиты постепенно разрушаются, образуя новые плиты и в конечном итоге могут стать океаническими рифтами. Другой тип рифтовых долин возникает в результате изгибов разломов, движущихся горизонтально. Когда эти изгибы движутся в том же направлении, что и относительные движения вдоль разломов, происходит растяжение.
Примеры континентальных рифтовых долин
Рио-Гранде-Рифт-Валли простирается от центральной части Колорадо до Чихуахуа в Мексике. Он отделяет плато Колорадо от более старого региона (кратона) Североамериканской плиты. Байкальская рифтовая долина простирается на 1200 миль в Сибири в восточной части России. Это происходит в точке расхождения, поскольку Амурская плита постепенно отрывается от Евразийской плиты. Западно-Антарктическая рифтовая долина имеет ряд более мелких рифтов, разделяющих Восточную и Западную Антарктиду. Эту рифтовую долину оказалось трудно оценить, так как она лежит под Антарктическим ледниковым щитом, толщина которого может превышать 1, 2 мили. Наиболее заметной рифтовой долиной является, возможно, Великая рифтовая долина, которая простирается от Ближнего Востока до Мозамбика. Он геологически активен, и такие события, как землетрясения и вулканы, являются обычным явлением.
