Факты о речной выдре: животные Северной Америки

Физическое описание

Североамериканские речные выдры большие по сравнению с большинством других полуводных млекопитающих, а взрослые могут достигать 5 футов и весить более 30 фунтов. Их густой мех является водоотталкивающим и эффективным изолятором от экстремальных температур. Выдры тонкие, обтекаемые и гибкие, что служит им для жизни в подземных туннелях, а воды часто переполнены плавающим мусором и водными растениями. Большинство из них темно-коричневого цвета с более легкими пятнами на горле и груди. В отличие от очень коротких ног по отношению к размеру тела, хвосты выдр обычно составляют около трети длины тела. Выдры принадлежат к семейству плотоядных Mustelidae, в который входят росомахи, норки, хорьки, барсуки и ласки. Почти все североамериканские речные выдры живут на заболоченных территориях вблизи водоемов. Как и койоты, выдры часто изображались как «обманщики» в индейских сказках и мифологии. Их научное название, Lontra Canadensis, означает «канадская выдра».

Рацион питания

В то время как выдры предпочитают обедать на медленной рыбе (которую легче поймать), они также будут есть промысловую рыбу, ракообразных и моллюсков, водных рептилий, амфибий, птиц, насекомых и мелких полуводных млекопитающих в зависимости от наличия. Выдры обычно прячутся и запускают неожиданные, выпадающие атаки на свою жертву. Они могут есть меньшие убийства в воде, но приносить более крупные на берег.

Среда обитания и Диапазон

Североамериканские речные выдры обычно можно встретить на большей части субарктической Канады, Аляски и в прилегающих Соединенных Штатах, на тихоокеанском северо-западе и вдоль Атлантического побережья и в Мексиканском заливе. В то время как выдры в Северной Америке встречаются довольно высоко в пищевой цепи, у них действительно есть несколько естественных хищников. В воде, особенно вдоль побережья Мексиканского залива, крокодиловые рептилии представляют собой реальную угрозу. Наземные хищники выдр включают черных медведей и различные виды кошек и собак, как одомашненных, так и диких. Несмотря на получение статуса сохранения «наименьшего беспокойства», на большей части своего естественного ареала североамериканская река Выдра становится все более редким зрелищем. После столетий эксплуатации выдр для их коммерчески выгодных шкурок, человеческая деятельность продолжает угрожать им, хотя сегодня многие из этих угроз являются косвенными, и индустрия отлова меха была изменена вслед за коммерческими меховыми фермами, предпочтениями потребителей, лоббированием окружающей среды, и правительственные постановления.

Будучи хищником в пищевой цепи водно-болотных угодий, североамериканские речные выдры особенно чувствительны к воздействию токсинов окружающей среды, таких как сельскохозяйственные пестициды, выхлопные газы автомобилей и стоки нефти. Хотя они могут проникать в мелких животных и рыбу, которую едят в небольших количествах, они могут сосредоточиться в самих выдрах. Поскольку выдры потребляют большое количество других животных с низким уровнем токсинов, они накапливаются в более высокой концентрации в выдрах, поскольку многие из них медленно выводятся из организма через экскременты и мочу. Как и все водно-болотные животные, выдры сталкиваются с растущей опасностью из-за истощения и фрагментации мест обитания в результате человеческого развития, такого как строительство дорог, жилищные участки и неустойчивые методы ведения сельского и лесного хозяйства. Изменение климата также играет свою роль, так как некоторые водно-болотные угодья становятся все более сухими, другие фактически получают слишком много дождя, а повышение температуры меняет демографию флоры и фауны во всех.

Поведение

Североамериканские речные выдры обосновываются в подземных норах у кромки воды. Хотя потеря среды обитания и доступность пищи могут вынудить выдр мигрировать в другое место, они, как правило, будут оставаться в одном и том же месте из года в год. Используя выдвижных гребцов с двумя конечностями, с четырьмя конечностями и хвостом, выдры - опытные пловцы. Активные норные и охотники круглый год, выдры более активны ночью в теплое время года и чаще ночью в зимнее время. Постоянно находясь в движении, речные выдры могут преодолеть до 26 миль (марафон!) За один день по суше и воде, особенно летом. Выдры более общительны, чем их росомаха, барсук и ласка двоюродных братьев. В то время как женщины часто живут со своими молодыми, группы мужчин часто собираются друг с другом.

репродукция

Речные выдры предпочитают спариваться зимой или ранней весной и достигают половой зрелости в возрасте около двух лет. Копуляция может длиться более часа и может происходить в воде или на суше. У выдр в Северной Америке обычно нет жизненных партнеров, и они могут спариваться с несколькими партнерами в сезон. Хотя беременность длится около 2 месяцев, женщины-выдры часто практикуют «эмбриональную диапаузу», при которой они задерживают имплантацию сперматозоидов на 8-10 месяцев. Из-за этой задержки между размножением и рождением может пройти год. Размеры помета варьируются от 1 до 5 «щенков» выдры, и их обычно отнимают от груди после 12 недель с рождения.