Каково влияние угольной промышленности на окружающую среду?

Добыча угля, процесс добычи угля из земли, является распространенной экономической деятельностью во всем мире. Уголь удаляется несколькими способами, включая: контурную добычу, разработку полосы и удаление на вершине горы. После прохождения процесса очистки уголь обычно сжигается для производства электроэнергии. Угольная промышленность оказывает существенное негативное воздействие на окружающую среду, как на землю, так и на воду и воздух. Он несет ответственность за загрязнение воздуха, воды и воды, таких как зола, шлам, жидкий раствор, мышьяк, ртуть, уран и другие тяжелые металлы.

Кроме того, переработка угля оказывает негативное влияние на здоровье человека. Всемирная организация здравоохранения сообщает, что каждый год сокращается 1 миллион жизней из-за воздействия угольной промышленности. В одних только Соединенных Штатах приблизительно 24 000 смертей вызваны ежегодным сжиганием угля. В этой статье более подробно рассматривается воздействие угольной промышленности на окружающую среду.

Воздействие угольной промышленности на землю

Как упоминалось ранее, добыча и переработка угля несут ответственность за значительное загрязнение окружающей среды. Кроме того, методы добычи, такие как удаление горных вершин, меняют окружающий ландшафт. В этом процессе добычи пласты угля удаляются с горных склонов с помощью взрывчатых веществ для удаления вершины горы, что облегчает доступ к углю внизу. Излишки земли и мусора, которые когда-то были на вершине горы, как правило, выталкиваются в долину внизу, практика, известная как заполнение долины. Это постоянно меняет рельеф местности, приводя к затрудненным водным путям и усилению наводнений.

Добыча угля также нарушает нормальное использование земли, которое может включать охоту, сельское хозяйство, выпас скота, пиломатериалы или даже человеческие поселения. Добыча полезных ископаемых не только изменяет рельеф местности, но и разрушает почву и выталкивает растения и животных из их естественной среды обитания. Этот тип открытых горных работ занимает некогда плодородную землю и превращает ее в пустоши. Хотя подземная добыча менее заметна, ее ущерб не менее вреден. В Германии, например, тысячи домов были повреждены в результате подземной добычи. Разрушенная шахта однажды вызвала землетрясение силой 4, 0 балла в Саарском регионе Германии, причинившее значительный материальный ущерб.

Воздействие угольной промышленности на воду

Как упоминалось ранее, практика заполнения долин приводит к загрязнению воды и увеличению случаев наводнений. Это, однако, не единственное влияние угольной промышленности на местное водоснабжение. Угледобывающая промышленность требует использования значительного количества воды для многих своих процедур. Это тяжелое водопользование было признано ответственным за истощение подземных водоносных горизонтов. Кроме того, сброс воды из участков добычи стекает в землю, загрязняя местные источники воды. Наземные водные пути вблизи мест добычи часто загрязнены тяжелыми металлами, кислотными дренажами, токсичными элементами и растворенными твердыми веществами. Водные растения и животные страдают как от загрязнения, так и от повышения уровня наносов в их местах обитания.

Электростанции, работающие на угле, производят значительное количество золы, богатой оксидом кальция. Когда этот пепел попадает в близлежащие источники воды, оксид кальция взаимодействует с химическими веществами в воде, создавая бикарбонат натрия и другие водорастворимые соли. Эти химические вещества дополнительно взаимодействуют с кальцием и магнием в местных водных путях, превращая жесткую речную воду в мягкую щелочную тяжелую воду. Когда эта вода используется для ирригационных целей, она нарушает баланс pH плодородной земли, превращая ее в щелочную содовую почву. Щелочная содовая почва имеет низкую инфильтрационную способность, что означает, что дождь и другие осадки накапливаются на поверхности земли вместо того, чтобы проходить в грунтовые воды ниже. Это делает практически невозможным выращивание большинства сельскохозяйственных культур.

Воздействие угольной промышленности на воздух

Угольная промышленность, в которую входят угледобывающая промышленность и электростанции, работающие на угле, ответственна за выброс не менее 20 токсичных химических веществ в воздух. Эти химические вещества включают в себя: ртуть, мышьяк, свинец, селен, цинк, никель и радий (чтобы назвать несколько). Сжигание угля для производства электроэнергии создает ряд парниковых газов, которые выбрасываются в атмосферу. Из этих парниковых газов оксид азота и диоксид серы вступают в реакцию с другими химическими веществами в воздухе, создавая мелкие частицы, которые транспортируются на большие расстояния. Это движение на большие расстояния мешает другим сообществам поддерживать чистый воздух. Кроме того, мокрые градирни электростанций, работающих на угле, излучают дрейф, состоящий из крошечных частиц, которые люди могут вдыхать в легкие. Некоторые исследователи считают, что в Китае, например, загрязнение воздуха, вызванное сжиганием угля для производства электроэнергии, приводит к сокращению средней продолжительности жизни на 5, 5 лет.

На участках с высоким содержанием угля пожар всегда представляет опасность, особенно если уголь подвергается воздействию. Эти пожары могут быть вызваны людьми, самовозгоранием или молнией. Независимо от того, что вызвало пожар, дым ядовит и заполнен токсичными газами. Подземные угольные пласты могут гореть в течение длительных периодов времени, вызывая непосредственную опасность для любых людей, живущих поблизости. Фактически, в Сентралии, штат Пенсильвания, США, непрекращающийся пожар угольных пластов привел к постоянной эвакуации.

Участки добычи и раскопок угля также способствуют загрязнению воздуха. Взрывы в этих районах и транспортировка добытого угля приводят к увеличению пыли и выхлопов дизельного топлива в воздухе. Эти загрязняющие вещества способствуют снижению качества воздуха, что опасно для здоровья растений, шахтеров и жителей окрестностей.

Воздействие угольной промышленности на окружающую среду

Поскольку угольная промышленность оказывает негативное влияние на воздух, воду и землю, она также наносит ущерб дикой природе. Самое непосредственное воздействие на дикую природу вызвано удалением и перераспределением земли, которая изменяет уникальные среды обитания области. Районы, которые были полностью разрушены в результате раскопок Коул, больше не способны поддерживать растительность и обеспечивать приют для животных. Более крупные виды покидают эти места обитания, в то время как более мелкие виды могут быть убиты в процессе раскопок.

Рыба подвергается непосредственному воздействию там, где происходит заполнение долины, или там, где отложения сбрасываются в водные пути. Это связано с тем, что отложения могут изменять температуру воды, блокировать фильтрацию света или нерестить территории. Эти изменения могут препятствовать росту и размножению или напрямую убивать рыбу. В некоторых случаях создается новый тип среды обитания, который привлекает и поддерживает производство инвазивных видов. Загрязнение отходами, вызванное угольной промышленностью, может быть решено за сотни или даже тысячи лет, особенно там, где присутствуют высокая кислотность, высокая щелочность и концентрации тяжелых металлов.