Мексиканский залив - основные водные объекты нашей Земли

Мексиканский залив - это океанический бассейн, расположенный в Северной Америке, который был впервые исследован Америго Веспуччи в 1497 году. Залив является местом обитания различных видов флоры и фауны и является отличным экономическим источником для исследователей нефти. Человеческая деятельность в Мексиканском заливе и вокруг него, такая как кораблекрушения, разливы нефти и методы ведения сельского хозяйства, продолжает оказывать негативное воздействие на экосистему. Залив известен своим разнообразием и производительностью.

Описание

Мексиканский залив занимает площадь в 615 000 квадратных миль, граничащую с Мексикой, Кубой и американскими штатами Миссисипи, Луизианой, Техасом, Алабамой и Флоридой. Залив образовался в результате движения Тектонических плит более 300 миллионов лет назад. Мексиканский залив имеет ширину 930 миль и овальную форму, причем примерно половина состоит из мелководных вод континентального шельфа. Залив соединен как с Атлантическим океаном через Флоридский пролив, так и с Карибским морем через канал Юкатан. Залив, по оценкам, содержит более 660 квадриллионов галлонов воды и разнообразие уникальной водной биоты.

Историческая роль

Ранние европейцы использовали Мексиканский залив в качестве исследовательского маршрута для изучения Северной и Южной Америки. Открыв Кубу и Мексику, Испания возглавила военное вторжение через Персидский залив, чтобы завоевать и колонизировать Эспаньолу, Кубу и Мексику. Со временем Мексиканский залив стал отличным средством для торговли, в том числе работорговли. Из-за его характеристик в Персидском заливе было зарегистрировано много кораблекрушений, что побудило европейцев больше заселять земли вокруг Персидского залива, чтобы свести к минимуму количество поставок из Европы. Французы также повторно исследовали залив и обнаружили большинство его уникальных особенностей.

Современное значение

Большой размер Персидского залива (который составляет почти половину всего США) обеспечивает среду обитания для водных видов и птиц. Мексиканский залив также предоставляет водным ученым хорошие основания для исследований морской жизни, что ведет к обнаружению некоторых эндемичных видов, а также к последствиям загрязнения. Из-за наличия нефти под землей залива, много нефтяных и газовых скважин были пробурены для разведки и добычи. Залив помог определить природное наследие, культуру и торговлю между Кубой и США (хотя и редко), а также Кубой и Мексикой.

Хабитат и биоразнообразие

В заливе обитают разные виды животных и растений. Существуют хемосинтетические и нехемосинтетические организмы, которые имеют различные размеры, начиная от микроорганизмов до макроорганизмов. Виды, найденные в Мексиканском заливе, включают кита Брайда, рыб, креветок, морских ручек, крабов, бентоса и других. Большинство из этих видов пострадали от разливов нефти и загрязнения. Кит Брайда был недавно объявлен эндемичным видом.

Экологические угрозы и территориальные споры

Мексиканский залив содержит виды водорослей, которые убивают рыбу и других морских млекопитающих и вызывают проблемы с дыханием у людей и животных. Сельскохозяйственная деятельность вокруг Залива также привела к увеличению концентрации азота и фосфора в водной экосистеме. Разведка нефти и заброшенные нефтяные и газовые скважины, которые не были оценены на предмет воздействия на окружающую среду и могли продолжать разрушать морские обитатели. Взрыв нефтяной платформы Ixtoc в 1979 году привел к разливу нефти, который продолжался около года. В 2010 году произошел также взрыв, последствия которого все еще наблюдаются. Произошли незначительные разливы нефти, последний из которых произошел в 2016 году. Залив находился в центре территориальных споров между тремя странами. Куба и Мексика достигли соглашения в 1976 году, но это мало что дало для разрешения споров между двумя странами. С начала 1970-х годов Куба и США договорились о нескольких пограничных спорах в Персидском заливе. Большинство споров все еще не решено, несмотря на наличие международного арбитража.