Река Миссури

Описание

Протяженность от Столетних гор около источника Брауэра в штате Монтана до реки Миссисипи возле Сент-Луиса, штат Миссури, река Миссури является одной из самых длинных рек в Северной Америке. Вместе с рекой Миссисипи река Миссури является частью четвертой по длине речной системы в мире, сразу за системами Нила, Амазонки и Янцзы. Его самое высокое возвышение составляет 9 396 футов над уровнем моря на Континентальном водоразделе, и оно проходит через семь штатов, прежде чем сбросить его в испанское озеро к северу от Сент-Луиса. Река Миссури питается от водосборного бассейна, охватывающего части десяти штатов США, а также части двух канадских провинций.

Историческая роль

Будучи крупным водным путем и притоком реки Миссисипи, река Миссури сыграла важную историческую роль в экспансии на американский Запад. Тем не менее, оно обеспечивало транспорт и источники пищи для ранних коренных американцев, населявших регион водораздела задолго до прибытия «белого человека». Так называемый «Буффало» (американский бизон) бродил неподалеку от местных кочевых племен региона. Торговля мехом росла вдоль водного пути, поскольку десятки миллионов этих бизонов питались в бассейне реки Миссури, и коренные американцы и белые охотились на них в 19-м веке для получения прибыли. Льюис и Кларк были первыми исследователями, путешествовавшими по всей длине реки, и опровергли утверждение, что Миссури был частью Северо-Западного прохода, соединяющего Атлантику с Тихим океаном. Горы в Континентальном водоразделе разрушили все надежды на то, что водный путь продолжится в Тихий океан. Несмотря на «ограниченный» диапазон, Миссури, тем не менее, обеспечил бесценную транспортировку коренным американцам и, позже, пионерам, направляющимся на Запад. Большинство троп, которые проходили через Запад, начинались с Могучего Миссури, в том числе Орегон, Санта-Фе, Калифорния, Мормон и «Пони-Экспресс» (для рассылки почты). Даже пароходы нашли место на водном пути, но срок службы корабля в Миссури был меньше пяти лет из-за непостоянного уровня воды и заполненных осадками проходов, которые мешали четкому обзору дна реки, и, таким образом, приводили к много заземлений. Введение Трансконтинентальной и Северной Тихоокеанской железных дорог ознаменовало конец эры пароходов, поскольку люди теперь перемещались через Запад с большой скоростью, которую тянули железные лошади.

Современное значение

Сегодня почти вся длина реки Миссури была изменена с помощью комплексной системы плотин, дамб, дамб и других устройств для предотвращения наводнений. Строительство для этих инженерных изменений в основном началось в конце 1940-х годов и продолжалось в течение десятилетий, многие из которых были частью Закона о борьбе с наводнениями 1944 года. Только приблизительно 100 миль реки, которая проходит вдоль границы между Небраской и Южной Дакотой, по-прежнему течет свободно. сегодня. Сотни плотин вдоль берега реки обеспечивают гидроэнергию, используемую для таких целей, как развитие городов и орошение сельскохозяйственных культур. После подъема железных дорог в этом регионе, морские перевозки снова не набирали обороты до начала 20-го века, когда река была значительно спроектирована для обеспечения более эффективного водного транспорта. По оценкам, к 1929 году на реке было отгружено около 15 миллионов тонн грузов. К 1994 году это число увеличилось до 683 000 тонн в год и оставалось более или менее постоянным, согласно статистическим данным до 2006 года. Товары, которые попадают через страну через реку Миссури, включают пиломатериалы, нефть, продукты и многочисленные промышленные товары.

Место обитания

Река традиционно была домом для многочисленных видов рыб, в том числе осетровых паллидов. Они в дополнение к птицам, гнездящимся в местах обитания в районах водосбора, а также к пресноводным моллюскам, таким как раки. Млекопитающие в водоразделе Миссури включают бобров, ондатр, енотов, норок и пресноводных выдр. Всемирный фонд дикой природы (WWF) отмечает, что в водоразделах Миссури можно найти три отдельных экологических региона. В Верхнем Миссури есть кустарники и степные луга, в Центральной Прерии наблюдаются значительные сезонные климатические колебания, и здесь наблюдается наибольшее разнообразие флоры и фауны, а в Нижнем Миссури - умеренные луга и леса.

Угрозы и Споры

Искусственные изменения в реке Миссури значительно изменили ее естественное состояние и продолжают это делать. Миссури больше не течет медленно и медленно, а вместо этого прерывает крутые повороты, а его проклятые каналы вызывают быстрые потоки. Это поставило под угрозу способность различных видов отдыхать и размножаться. Плотные водные пути часто создают уровень воды, слишком мелкий для нереста или даже выживания. Более высокие скорости потока наносов создают песчаные отмели, отделяя гравий и толкая его вниз по течению. Это уже давно заставляет птиц гнездиться на песчаных отмелях, и естественные процессы гнездования в свою очередь тормозятся. Поймы, в которых когда-то размещалась целая экосистема, были заменены развитием сельского хозяйства и городов, а предполагаемые прорывы на дамбах угрожают как огромному количеству людей, так и дикой природе.