Река Нил

Описание

Река Нил - самая длинная река в мире. Он возникает к югу от экватора и течет на север через северо-восточную Африку, прежде чем, наконец, впасть в Средиземное море. По пути он преодолевает расстояние около 4132 миль и осушает площадь около 1 293 000 квадратных миль. Его самый отдаленный источник - река Акагера, или река Кагера, в Бурунди. Река Акагера является самым дальним притоком вверх по течению озера Виктория и самым удаленным течением Нила. Он поднимается из двух ручьев в Бурунди, недалеко от северной оконечности озера Танганьика. Неся огромные объемы воды, Акагера, наконец, стекает в Нил, причем первый ежегодно сбрасывает около 6, 4 миллиарда кубометров воды в последний.

Историческая роль

Согласно записям древнегреческого историка Геродота, египетская цивилизация на протяжении тысячелетий считалась «даром Нила». Отложения ила на берегах Нила превратили сухие пустынные районы Египта в другие плодородные земли, что, в свою очередь, способствовало росту древнеегипетской цивилизации. Люди древнего Египта выращивали пшеницу, лен, папирус и другие культуры на берегах Нила и осуществляли свою торговлю на водных путях Нила, что привело к экономической стабильности цивилизации. Водяной буйвол и верблюды были завезены в Египет из Азии, и эти животные были убиты за мясо, а также использовались для вспашки на полях (в случае водяных буйволов) или для вывоза экипажей (в случае верблюдов). Нил также сыграл важную роль в формировании египетской культурной и духовной жизни. Считалось, что река - это путь от жизни к смерти и оттуда в загробную жизнь. Даже древнеегипетский календарь был основан на 3-периодном гидрологическом цикле Нила. Помимо Египта, речная система Нил-Агакера также поддерживала жизнь людей, животных и растений на своих берегах в других регионах, где она протекала, и делала это с древних времен, так же, как и сегодня.

Современное значение

Речная система Нила-Акагера обеспечивает водой большие участки африканских земель, которые в противном случае были бы засушливыми пустынными землями. Таким образом, эта речная система отвечает за поддержку жизней миллионов людей, живущих сегодня на ее берегах. Сам бассейн реки Акагера обслуживает около 14 миллионов человек. Река Нил играет живительную роль в Египте, где почти все население страны базируется вдоль берегов Нила. Хартум, Асуан, Каир и Луксор - некоторые из всемирно известных городов, расположенных вдоль реки. Помимо поддержки сельского хозяйства, воды системы реки Нил также позволяют перевозить грузы и людей по всей ее длине, помогая людям избегать обособленных участков пустынь в качестве единственных альтернативных маршрутов, по которым можно добраться до пунктов назначения. Другие страны Африки, такие как Руанда, Бурунди, Судан, Уганда и Танзания, также извлекают выгоду из речной системы Нил-Акагера с точки зрения зависимости своего народа от сельского хозяйства, транспорта и рыболовства, связанных с водами реки.

Место обитания

В районах рек Нила и Акагера, где нет населенных пунктов, экосистема Нила-Акагера разработала свои уникальные комплексы флоры и фауны. Тропические леса растут вдоль границы между Нилом и Конго, юго-западной Эфиопией и плато озера. В этих лесах растут растения черного дерева, банана, бамбука и кофейного кустарника. На равнинах Судана открытые луга и кустарники доминируют в ландшафте, и растительность там включает такие виды растений, как папирус, тростниковая булава, водные гиацинты и другие. Дальше на север растительность постепенно начинает истончаться, а из Хартума на север уступает место истинным пустынным землям с их по сути скудными осадками. Растительность возле берегов Нила в Египте почти полностью является результатом практики выращивания человека и орошения. В экосистеме Нила-Акагера процветает большое разнообразие водных организмов, включая нильского окуня, усача, болти, тигровую рыбу, легкую рыбу, мутную рыбу, угрей и других. Нильский крокодил также является известным рептильным видом нильско-акагерской экосистемы. Черепахи с мягкими панцирями, ящерицы и бегемоты также распространены в регионе.

Угрозы и Споры

В результате интенсивного извлечения человека реки Нил и Акагера стали подвержены деградации среды обитания, а изменение климата только ухудшило положение. Водозабор из Нила для ирригационных целей настолько велик, что порой большая часть его стока едва достигает моря. Кроме того, сильное испарение вдоль 3000-километрового русла реки приводит к потерям больших объемов воды, что делает водоснабжение реки чрезвычайно чувствительным к климатическим изменениям. Ученые дают расходящиеся картины будущего водного потока в этой длинной речной системе, предсказывая увеличение на 30% с последующим и, вероятно, катастрофическим, на 78% снижением уровня воды в Ниле из-за последствий глобального потепления. Земли вдоль Нила также станут более сухими и теплыми, что потребует еще более интенсивных методов ведения сельского хозяйства, цикла, еще более истощающего пресную воду реки и вызывающего неблагоприятные изменения в экосистемах реки Нил. Рыболовство сильно пострадает, что приведет к экономическим страданиям людей и отсутствию продовольственной безопасности. Низкое количество доступной воды также, вероятно, вызовет напряженность и конфликты между народами по всей ее длине, поскольку они конкурируют, чтобы захватить оставшуюся часть истощающихся водных ресурсов. Египет уже сталкивается с проблемами питьевой воды из-за сильного загрязнения Нила в результате промышленных и бытовых стоков и вымывания удобрений и пестицидов с сельскохозяйственных земель.