Что такое галечный пляж?

Термин галечный пляж относится к пляжу вдоль любого водоема, который состоит из камней, гальки и других мелких скал. Эти материалы, также известные как черепица, могут различаться по размеру от 2 до 200 миллиметров, а также могут смешиваться с другими отложениями, такими как песок или ил. Галечные пляжи в первую очередь характеризуются крутым профилем, что означает, что область, расположенная дальше вглубь страны, находится на более высоком уровне, чем участок пляжа, расположенный вдоль воды. Эти пляжи расположены вдоль ряда геологических образований, включая косы, барьерные острова и карманные пляжи. Поскольку камни и галька, составляющие эти пляжи, не плотно прилегают друг к другу, они создают довольно пористую среду. Эти большие поры не дают пляжу удерживать сколько-нибудь значительное количество воды, хотя они также предотвращают испарение почвы внизу. Многие пляжи с мелкой галькой можно найти в Новой Зеландии, Японии и Великобритании.

Как формируется галечный пляж?

Геологи связывают формирование множества галечных пляжей с областями по всему миру, которые были подвержены оледенению в эпоху плейстоцена. Эти области, как правило, расположены в более высоких широтах, и ледники принесли с собой камни и гальку, которые были отложены на береговой линии. Иногда камни и галька на галечных пляжах откладываются реками, впадающими в океан. Кроме того, пляжи с мелкой галькой могут образовываться в результате интенсивной волновой активности, которая разрушает большие куски скалы, расположенные дальше вглубь. Со временем продолжающаяся волновая активность переносит эти большие куски отложений на берега, откладывая самые большие куски подальше от воды и на более высоких отметках. Состав этих пляжей способствует снижению силы прилива, когда он возвращается обратно в океан.

Экология галечных пляжей

Неблагоприятная среда галечных пляжей не способствует значительному росту растений. Этот недостаток растительности во многом обусловлен постоянным движением верхнего слоя черепицы и отсутствием постоянного верхнего слоя почвы. Без верхнего слоя почвы и стабильной почвы семена не могут укорениться на галечном пляже. Однако были обнаружены некоторые исключения. Пляж Галбин в Европе является одним из таких примеров из-за присутствия видов кустарников. Несколько других видов растений также можно найти на галечных пляжах, включая морскую капусту, морской лагерь и морскую свеклу. Каждое из этих растений устойчиво к высокой концентрации соли в воде вдоль галечных пляжей. Другими распространенными галечными пляжными растениями являются лишайники, которые, как правило, растут вдоль самых больших скал на самых высоких возвышениях этих пляжей, где скалы не часто перемещаются сильными волнами. Ряд мелких видов животных населяют эти покрытые лишайниками породы. Виды муравья, пчелы и моли, как правило, наиболее часто встречаются. Кроме того, некоторые исчезающие виды зависят от этих мест обитания.

Угрозы галечным пляжам

Одной из самых больших экологических угроз для галечных пляжей является постоянно повышающийся уровень моря. Более высокие и сильные волны угрожают разрушить эти пляжи, позволяя океанской воде перемещаться дальше внутрь страны. Виды лишайников, покрывающие эти породы, означают, что эти пляжи более подвержены эрозии из-за неглубоких корневых систем растений, растущих на галечных пляжах.