Где река Нигер?

5. Описание

По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации (ФАО), длина реки Нигер составляет около 4100 километров, что делает ее третьей по величине рекой Африки после Нила и Конго. В Западной Африке это самая длинная и самая большая река, и из-за ее серпантиновой формы ее называют «рекой Бумеранг». Нигер, Гвинея, Кот-д'Ивуар, Мали, Буркина-Фасо, Алжир, Бенин, Чад, Камерун и Нигерия - это десять африканских стран, через которые протекает река. Бассейн реки Нигер охватывает 7, 5 процента африканского континента, а его основным притоком является река Бенуэ. Исток реки Нигер находится в 150 милях от Атлантического океана, откуда река уходит в пустыню Сахара, резко поворачивает вправо возле города Тимбукту в Мали, а затем течет на юго-восток в Гвинейский залив.

4. Историческая роль

Первым европейцем, открывшим реку Нигер, был парк Мунго в 1790-х годах. Однако братья Ландеры, Ричард и Джон, были первыми европейцами, которые последовали за рекой вплоть до ее дельты. Столица Мали, город Бамако, была построена по обе стороны реки Нигер. Город возник в 19 веке, когда вдоль реки поселились французские колонизаторы. Бамако был тогда лишь крошечной деревней с несколькими местными жителями, но она росла с годами, в основном из-за экономической важности реки Нигер. По данным Королевского географического общества, река использовалась для транспортировки, рыбалки, огородничества, добычи песка и в качестве торгового маршрута.

3. Современное значение

В наше время в реке Нигер проживает более 100 миллионов человек в тех странах, через которые она протекает. Сельское хозяйство и рыболовство являются наиболее распространенными видами средств к существованию и экономической деятельности вдоль реки. По данным Wetlands International, когда ежегодно затопляется река Нигер, только внутренняя дельта Нигера в Мали обеспечивает около 1, 5 миллиона человек рыбой, а также водой для домашнего и сельскохозяйственного использования. По оценкам ФАО, река обладает ирригационным потенциалом более 2, 8 млн. Га. По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), в реке также насчитывается около 250 видов пресноводных рыб, из которых 20 встречаются только во всем мире, что делает их эндемичными для региона. Миллионы перелетных птиц также зависят от реки в плане сезонного жизнеобеспечения и укрытия.

2. Среда обитания

Вдоль рек Нигера обитают разнообразные места обитания. Помимо поддержки людей и их домашнего скота, эти среды обитания разнообразны с флорой и фауной. Болота, озера и дельта-каналы здесь поддерживают множество мигрирующих видов птиц палеарктики и водно-болотных угодий, а также таких млекопитающих, как ламантин (или морская корова) Западной Африки и карликовый бегемот. Водоплавающие птицы, цапли, колпицы, журавли с черной короной и ибисы - другие виды птиц, распространенные в экосистемах обширного бассейна реки Нигер, в дополнение к эндемичному, не заболоченному району, огненному зяблику Мали. Во внутренней дельте реки Нигер в изобилии встречаются затопленные, частично затопленные и окраинная растительность, а также водорослевые цветы, которые усеивают озеро. Такие травы, как Acroceras, Amplectens, Echinochloa pyramidalis и Erasgrostis atroviriens, встречаются в низменных поймах дельты реки Нигер. Деревья, такие как виды Diospyros, Kigelia Africana, Acaicia nilotica и Mimosa asperata, также растут вдоль реки Нигер.

1. Угрозы и споры

По данным WWF, вся дельта реки Нигер и ее экосистемы сталкиваются с угрозами, связанными с разведкой нефти и газа, вырубкой лесов, промышленным загрязнением, ростом населения, урбанизацией, индустриализацией, береговой эрозией, добычей песка и водным гиацинтом на местной флоре. Поток воды здесь также находится под угрозой, поскольку все еще предлагается построить новые плотины для выработки гидроэлектроэнергии и орошения пахотных земель. Это более заметно в верхнем Нигере в Гвинее, Конакри и Южном Мали, где вода, предназначенная для внутренней дельты Нигера, отводится. Эти человеческие действия привели к снижению уровня воды и дефицита для людей, а также изменения среды обитания для дикой природы. Это поставило под угрозу жизнь многих домохозяйств вдоль пострадавших районов, а также жизнь скота и дикой природы. По данным WWF, ежегодно население реки увеличивается в среднем на 3 процента, тем самым оказывая огромное давление на природные ресурсы бассейна реки Нил. В 1985 году эта человеческая деятельность способствовала высыханию реки в течение нескольких недель в Маланвилле в Республике Бенин, хотя это, вероятно, было всего лишь предупреждением о грядущих больших катастрофах, если эти проблемы не будут решены на реке Нил и вокруг нее.