Насколько велика озеро Гурон?

Описание

Озеро Гурон с водосборным бассейном в 133 900 квадратных километров является вторым по величине озером среди пяти Великих озер Северной Америки. Озеро Гурон обращено к озеру Онтарио на север и восток, а озеро Мичиган - на запад. Он получает воду из озера Мичиган и озера Верхнее и, в свою очередь, сбрасывает воду в озеро Эри. Канадская провинция Онтарио находится к востоку от этого озера, а американский штат Мичиган - к западу, а Северный канал и залив Джорджиан, являющиеся частью самого озера, расположены к северному концу Гурона. Максимальная глубина этого 331-километрового озера составляет 750 футов. В северо-восточной части этого озера находится множество живописных островов, таких как всемирно известный остров Макино.

Историческая роль

Считается, что формирование озера Гурон произошло во время таяния ледников к концу самого геологически недавнего ледникового периода. До эпохи европейских исследований около 25 000 гуронов, коренных жителей ирокезской нации, жили вдоль берегов озера Гурон, занимаясь земледелием, охотой и рыболовством. В начале 1600-х годов гуроны связались с Сэмюэлем де Шампленом из поселения Новая Франция в Квебеке, а затем стали участниками французской торговли мехом. В 1613 и 1615 годах Шамплен был первым европейцем, который исследовал озеро Гурон и наметил маршрут каноэ к озеру. Последний вскоре стал важной частью торгового пути пушного промысла через Великие озера. В последующие десятилетия были проведены дальнейшие исследования озера Гурон и прилегающих к нему Великих озер. Коренное население в регионе вскоре резко упало из-за войны и появления европейских болезней, и постепенно были заменены шотландскими и английскими поселениями в конце 19-го века. Торговля мехом, добыча соли, сельское хозяйство и торговля лесоматериалами поддерживали экономику этих ранних европейских американских поселений. 9 ноября 1913 года озеро Гурон подверглось одной из самых сильных штормов за всю историю Великих озер, потопив 10 кораблей, курсирующих по озеру, и убив 235 моряков. Сегодня на водном кладбище озера похоронено более 1000 кораблей, многие из которых сохранились как артефакты.

Современное значение

Являясь частью морского пути Святого Лаврентия, озеро Гурон в настоящее время служит важным маршрутом для коммерческих водных перевозок, когда грузовые суда регулярно курсируют по водам озера, перевозя железную руду, зерновые зерна, известняк и другие коммерчески значимые товары. Многие порты расположены вдоль озера, в том числе Бэй-Сити, Чебойган и Харбор-Бич. Поселения на северных берегах озера Гурон являются более малонаселенными и в основном зависят от лесного хозяйства и добычи полезных ископаемых в качестве средств к существованию, в то время как более густонаселенные южные поселения на озере занимаются сельским хозяйством и лесозаготовками для получения доходов. На озере Гурон широко практикуются как промысловый лов окуня, судака и сига, так и спортивная ловля радужной форели и окуня. Места обитания озера также служат популярным туристическим местом, ежегодно привлекая большое количество туристов, чтобы насладиться живописной красотой озера и принять участие в ряде водных развлечений.

Хабитат и биоразнообразие

По сравнению с другими Великими озерами, область вокруг озера Гурон имеет гораздо меньшую плотность населения. Этот факт в сочетании с тем фактом, что в озере находится большое количество островов, насчитывающих около 30 000 человек, делают озеро Гурон идеальной средой обитания для того, чтобы большое количество уникальных растений и животных не пострадало. Более 30 видов прибрежных и болотных птиц и 27 видов водоплавающих птиц размножаются в местах обитания на озере Гурон. Обнаженные известняковые породы, называемые «алварами», также обнаружены в районе озера, и они поддерживают некоторые редкие формы растительной жизни, исключительно приспособленные для роста в плохо дренированных почвах. Другая уникальная экосистема, обнаруженная вдоль озера, представляет собой дубово-луговую экосистему в Pinery, провинциальном парке в Онтарио. В одной из последних сохранившихся в мире дубовых саванновых экосистем обитают редкие виды, такие как цветок голубых сердец и ящерица с пятью линиями. Белая рыба, минога, белый окунь, судак и озерная форель - лишь некоторые из рыб, найденных в водах озера Гурон.

Экологические угрозы и территориальные споры

Человеческая деятельность и инвазивные виды представляют две величайшие угрозы для озера Гурон и окружающих его экосистем. Сбросы промышленных отходов и сточных вод от промышленных предприятий и населенных пунктов, расположенных вдоль берегов озера, часто загрязняют воды озера Гурон. Стоки удобрений и пестицидов с сельскохозяйственных полей также загрязняют воды озера и способствуют интродукции неместных видов растений и животных. Инвазии озера инвазивными видами, такими как круглые бычки, кваги, зебры и водяные блохи, привели к снижению численности местной флоры и фауны в водных средах обитания озера. Популяции озерной форели в озере Гурон в значительной степени пострадали от присутствия инвазивных видов, таких как морские миноги, рыба алевифе и корюшка радуги, поскольку они обеспечивают жесткую конкуренцию озерной форели за продовольственные ресурсы. Ботулизм бактерии типа E (которая особенно вредна для водяных птиц) и бактерии E.coli также были обнаружены в озерных водах в некоторых районах в последние годы, причем последние убивают большое количество водной фауны в озере, и оба представляют угрозу для человека. и популяции дикой природы одинаково.