Насколько велико озеро Верхнее?

Описание

Озеро Верхнее с самым большим водосборным бассейном площадью 127 700 кв. Км является крупнейшим из пяти Великих озер Северной Америки. Озеро является самым северо-западным среди Великих озер и ограничено канадской провинцией Онтарио и штатом Миннесота в Соединенных Штатах на севере, а также штатами Висконсин и Мичиган в Соединенных Штатах на юге. Озеро Верхнее получает воду из более чем 200 рек, крупнейшими из которых являются Нипигон и Сент-Луис. Озеро сбрасывает свои воды в соседнее озеро Гурон на его восточном конце через реку Святой Марии. Озеро Верхнее имеет среднюю высоту 600 футов над уровнем моря и максимальную глубину 1332 фута. Остров Рояль, Св. Игнас, Апостольские острова и Мичипикотен являются одними из самых известных островов озера Верхнее.

Историческая роль

Озеро Верхнее, как и другие Великие озера Северной Америки, образовалось во время последнего ледникового периода от таяния ледников. Озерный край, вероятно, был заселен людьми еще 10 000 лет назад. Люди Plano жили в это время и вели здесь охотничий образ жизни. В последующие годы ряд других индейских племен заняли озеро и его среду обитания. В 1622 году французский исследователь Этьен Брюле стал первым европейцем, увидевшим Верхнее озеро. С тех пор многочисленные европейские исследователи, миссионеры и торговцы путешествовали по озеру, многие из них картировали его навигационные маршруты. Торговля мехом развивалась быстрыми темпами вдоль озера, и в 1679 г. озеро Верхнее было открыто для активной торговли мехом. Между 1763 и 1793 годами озеро перешло под полный контроль англичан, но позже, в 1817 году, Американская меховая компания Астора завладела землей для себя. На этом озере также было зарегистрировано большое количество кораблекрушений, последним из которых был эсэсовец Эдмунд Фицджеральд в 1975 году.

Современное значение

Индустрия отдыха довольно хорошо развита в регионе озера Верхнее, причем сезонная охота, рыболовство и туризм приносят значительную прибыль местной экономике. Вдоль озера расположены также обширные участки лесов, которые дают древесину для коммерческого использования. Озеро Верхнее также славится огромными минеральными ресурсами, захороненными в окрестностях озера. Железная руда, серебро, медь и никель в настоящее время добываются на различных участках вблизи озера. Озеро Верхнее также образует важный водный путь и позволяет перевозить большие и малые грузовые суда, перевозящие добытые полезные ископаемые вдоль озера, в перерабатывающие предприятия в различных местах. Продовольственные зерна, выращенные на сельскохозяйственных полях вокруг бассейна озера, также транспортируются по тем же водным маршрутам в их собственные центры обработки и распределения.

Хабитат и биоразнообразие

Хотя Озеро Верхнее не расположено близко к морскому побережью, его большие размеры уменьшают влияние континентального климата, тем самым смягчая летние и зимние температуры и порой создавая "озерный эффект" снега зимой. Однако, несмотря на его большой размер и объем, Озеро Верхнее является озером олиготрофным, в нем обитает относительно меньшее разнообразие водных видов, чем в других Великих озерах. Это потому, что в озере очень мало растворенных питательных веществ, таких как азот и фосфор, которые необходимы для поддержания роста водных видов. Несмотря на этот факт, в водах озера все еще встречается более 80 видов рыб, таких как, например, озерные осетры, озерные сигы, судаки, желтый окунь, форель Брук и каменный окунь. Бассейн озера Верхнее также включает в себя разнообразные микроокружения и среды обитания. как и Какагон-Слау, заболоченная территория с холодной водой площадью 16 000 акров, на которой проживает значительная часть находящихся под угрозой исчезновения птиц и питомников, обитающих под угрозой исчезновения, для быстро исчезающего озерного осетра. Старые растущие леса Альгомского нагорья и Верхнего озера, а также другие дикие места обитания вдоль озера поддерживают популяции млекопитающих, таких как черные медведи и рыси, а также таких птиц, как белоголовые орланы, хищники, сапсаны и другие.

Экологические угрозы и территориальные споры

Изменение климата представляет серьезную опасность для экосистем озера Верхнее. Из-за своих огромных размеров озеро поглощает большее количество солнечных лучей, чем другие озера меньшего размера. Согласно оценкам, летняя температура поверхностных вод озера Верхнее с 1979 года повысилась на 2, 5 ° по Цельсию. Это не только повышает стресс местных аборигенных видов холодной воды в озере, но и способствует распространению таких инвазивных видов, как морские миноги. Размножение инвазивных видов значительно сокращает количество местных видов в водах озера, нарушая экологический баланс водной экосистемы. Развивающие мероприятия вдоль берега озера Верхнее также являются еще одной значительной угрозой целостности озера Верхнее и его биологическому разнообразию.