Осада Mafeking: Вторая бурская война

Фон

Осада Mafeking была вовлечением Второй англо-бурской войны вокруг города Mafeking, близко к границе между тогда британской Южной Африкой и тогдашней Бурской Республикой Transvaal. Осада началась 13 октября 1899 года и продолжалась до 17 мая 1900 года, когда город был освобожден британским подкреплением. Целью штурма буров было захватить важный пограничный город Мафекинг, который был крупным железнодорожным узлом между городами Кимберли и Булавайо. Тем самым они надеялись огорчить предполагаемые британские атаки на Трансваальскую Республику, и в то же время лучше позиционировать себя, чтобы угрожать самой Британской Капской колонии.

Составить

Британскими войсками командовал полковник Роберт Баден-Пауэлл, силы которого состояли из 500 человек из полка протекторатов, 300 человек из полиции Бечуаналенда и мыса полиции и 300 граждан Мафекинг, которые могли носить оружие. Необычно для того времени, он также вооружил 300 африканских мужчин и организовал их в «Черные часы». Мальчики в возрасте от 12 до 15 лет служили в качестве курьеров и санитаров в кадетском корпусе, чтобы помочь освободить дополнительных бойцов, в результате чего общая численность гарнизона составила около 2000 человек. Осадителями руководил генерал Пит Кронье, и насчитывалось более 8000 человек, организованных в традиционном стиле бурского коммандос, причем мужчины из того же города были объединены в одно целое. Обе стороны были вооружены самыми современными винтовками боевого действия, такими как «Маузер» 1898 года для буров и «Ли-Энфилд» на британской стороне. Британцы извлекли максимальную выгоду из своего технологического превосходства, развернув несколько пулеметов Максима через траншеи, которые нанесли значительные потери нападавшим бурам. Обе стороны использовали тяжелую артиллерию, чтобы обстреливать линии противников, и изобретательность британцев привела их к адаптации железнодорожного вагона в качестве бронетранспортера, с помощью которого они успешно атаковали лагерь буров.

Описание

В основном равнинная местность вокруг Мафэкинга открывала защитникам четкую линию огня и не имела поблизости более высокой площадки, которая могла бы усилить бурскую атаку. Генерал Пауэл решил укрепить город, построив несколько линий траншей и устанавливая форты через регулярные промежутки времени. С такой высокой концентрацией обороны генерал Пит Кронье решил голодать город вместо того, чтобы атаковать его. Бои в ходе осады были в основном ограничены случайным снайпером, убивающим неосторожного часового, или артиллерийским обстрелом, призванным сломить моральный дух противника.

результат

С британскими силами помощи, которыми командует полковник Брайан Махон, накапливаясь в Кимберли, буры решили начать тотальную атаку 12 мая, которая была отбита после тяжелых боев. Пять дней спустя Махон прибыл в Мафкинг и снял осаду. Британцы потеряли 212 убитых и более 600 раненых. Буры заплатили более высокую цену, более 2000 человек были убиты, ранены или пропали без вести.

Значимость

Осада Mafeking была отмечена через всю Британскую империю, и известие о ее облегчении вселило надежду, что война может скоро закончиться. Британцам Мафэкинг продемонстрировал силу Империи даже в самых отдаленных уголках Африки, а ее стойкое сопротивление стало символом британской смелости и решимости на протяжении всей войны и за ее пределами. Когда Мафекинг был защищен, а осаждала его бурская армия, была открыта дверь для британского вторжения в Трансвааль, что привело к поражению и аннексии Бурской республики в Британскую империю. Хотя война продлилась еще два года, сопротивление Мафекинга лишило буров возможности пойти по ступенькам, угрожающим мысу колонии, и тем самым ускорило поражение буров. Облегчение будет отмечаться в течение многих лет, как в колонии, так и в матери-Англии. Баден-Пауэлл будет рассматриваться как герой большую часть своей жизни, и он начнет международное движение «Скаут». Многие другие офицеры были удостоены высокой награды со стороны Британской империи и за их службу. Обелиск Mafeking был установлен несколько лет спустя, чтобы почтить память тех, кто сражался и погиб, защищая город.