Река Гамбия

Описание

Гамбия, важная река западной Африки, вытекает из ее истока на плато Фута-Джаллон в Гвинейской Республике и течет на запад на расстояние 1130 километров через страны Сенегала и Гамбии, прежде чем, наконец, впадает в Атлантический океан, образуя «Риа» (или осушенный лиман) у его рта. В различных точках своего пути река Гамбия разделяется на русло и затем соединяется, образуя между собой несколько островов. Остров Слонов и Остров Маккарти - самые большие острова в реке и вдоль нее. Сандугу и Софианиама являются двумя важными притоками Гамбии. Остров Кунта Кинтех, расположенный в 30 километрах от устья реки, исторически важен для своей связи с работорговлей в Западной Африке и был внесен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Историческая роль

Подсчитано, что сложные поселения уже существовали в районе реки Гамбии примерно к 500 году н.э., и вскоре после этого река стала важным торговым путем между арабами Сахары и племенами на юге. Империя Мали доминировала в регионе в 13-м веке, а затем была заменена поселениями Мандинка. Западноафриканская работорговля была основана, когда португальцы построили поселения на реке Гамбия в 16 веке. Португальский контроль над регионом снизился к 1650-м годам, когда англичане, французы и голландцы начали оказывать свое влияние вдоль реки. Коренные африканцы были схвачены и проданы в рабство в течение 150 лет после этого. Это продолжалось до 1807 года, когда англичане отменили работорговлю в регионе.

Современное значение

Наиболее важной функцией реки Гамбия в наше время является ее использование в качестве водного пути для перевозки грузов, людей и почты на различные расстояния. Паромные сообщения работают вдоль течения реки, что позволяет пересекать север-юг через реку, соединяя северную и южную части страны Гамбия. Равнинные земли к середине бассейна реки Гамбии поддерживают выращивание риса, проса и сорго, а арахис и арахис выращиваются на более высоких склонах долины реки. Таким образом, населенные пункты более распространены в этих культурных зонах. Река также поддерживает промысловые промыслы и изобилует такими рыбами, как рыба-тигр, персонажи, африканская щука, окунь, божья коровка и лосось. В настоящее время он также служит популярным туристическим местом для путешествующих спортивных рыбаков.

Хабитат и биоразнообразие

Растительность бассейна реки Гамбии варьируется от устья до истока. Мангровые леса простираются внутри страны примерно на 97 километров от устья реки. Середина течения реки поддерживает пресноводные болота и солончаки, которые служат идеальным местом размножения большого количества насекомых. Вдоль реки также находятся солончаки, судано-гвинейские речные леса и высокие луга. Около 1500 видов растений, 80 видов млекопитающих и 330 видов птиц обитают в бассейне реки Гамбия. 150 видов пресноводных рыб и 26 видов рептилий также поддерживаются речной средой обитания. Большое количество полуводных видов животных, включая крокодилов-рептилий и пятнистых выдр млекопитающих и бегемотов, обитает в водах реки Гамбии. Священные африканские ибисы, орлы с длинным гребнем, аисты с желтыми клювами и камышевки - некоторые из видов птиц, обычно встречающихся в регионе.

Экологические угрозы и территориальные споры

Высокие показатели браконьерства преобладают в бассейне реки Гамбия, а некоторые виды крокодилов, ламантинов и бегемотов почти полностью исчезли в Гамбии. В настоящее время планируется строительство плотины на реке на границе между Сенегалом и Гвинеей с возможностью выработки 400 ГВт-ч электроэнергии в год. Тем не менее, предлагаемая плотина также угрожает нарушить осадочный баланс реки, уничтожить мангровые болота и отрицательно повлиять на жизненный цикл водных видов реки. Глобальное потепление, вызывающее более высокие средние температуры и меньшее количество осадков в ближайшем будущем, может также привести к более высоким темпам осаждения в реке, более высоким скоростям испарения и большему пропорциональному отбору воды из реки для удовлетворения потребностей поселенцев вдоль ее курс. Это еще больше поставит под угрозу жизнь флоры и фауны в речной среде обитания, а также растущее население, живущее на его берегах и за его пределами.