Сколько видов жирафов в мире?

Существует множество теорий, касающихся количества видов жирафов. Наиболее широко известная теория объясняет, что существует только один вид, Giraffa camelopardalis, с девятью близкородственными подвидами. Публикация в Current Biology в сентябре 2016 года популяризировала теорию четырех видов. Эта теория была основана на генетическом анализе отношений между подвидами жирафов. Северный Жираф, Масаи Жираф, Южный Жираф и Сетчатый Жираф - четыре разных вида. Биологи разделяют наиболее подходящую теорию, но Международный союз охраны природы (МСОП) признает только один вид с девятью подвидами.

9. Кордофан Жираф (G. c. Antiquorum)

Расположенный преимущественно в центрально-африканских регионах, жираф Кордофан назван в честь региона Кордофан центрального Судана. Этот подвид имеет территорию, которая охватывает северную часть Камеруна, Центральноафриканскую Республику и южные районы Чада. Также ходят слухи, что в западном Судане есть некоторые группы населения. Жираф Кордофан отличается от других подвидов жирафа небольшим телом ростом примерно от 16 до 20 футов и нерегулярными пятнами на внутренних частях его ног. В настоящее время в дикой природе насчитывается около 2000 особей, население которых угрожающе сокращается из-за браконьерства. Кордофанский жираф классифицируется МСОП как уязвимый.

8. Нубийский Жираф (G. c. Camelopardalis)

Нубийский Жираф - номинальный подвид жирафа; следовательно это берет то же самое имя как разновидность. Он имеет пятна каштанового цвета, которые резко контрастируют с белыми линиями и не имеют пятен на нижней стороне. Эти особенности отличают его от других подвидов. Географическая среда обитания нубийских жирафов охватывает Эфиопию, Уганду, Кению, Южный Судан и Судан. В 2016 году МСОП назвал нубийского жирафа уязвимым. Изменение климата и браконьерство были перечислены в качестве некоторых факторов, приводящих к сокращению популяций этого подвида. В настоящее время он вымер в дикой природе Эритреи, Египта и Демократической Республики Конго. По оценкам, численность нубийских жирафов в дикой природе составляет около 650 особей.

7. Жираф Ротшильдов (Г. с. Ротшильди)

Когда-то считалось, что жираф Ротшильдов связан с нубийским подвидом, но эта таксономия никогда активно не принималась. Подвид легко спутать с подвидом масаи и иногда с сетчатыми жирафами. Наиболее отличительной чертой жирафа Ротшильдов является нижняя часть его ног, на которой нет никаких отметин. Кроме того, по сравнению с жирафом масаи, этот подвид имеет более бледную шкуру, пятна которой менее зубчатые и оранжево-коричневые. Каналы между пятнами излучают кремовый оттенок в отличие от ярко-белых каналов сетчатого жирафа. Жираф Ротшильдов классифицирован как находящийся под угрозой исчезновения МСОП с населением около 1671 особи в дикой природе. Все эти люди живут в охраняемых районах Уганды и Кении.

6. Западноафриканский жираф (G. c. Peralta)

Западноафриканский жираф также обычно называют нигерийским жирафом, а иногда и нигерийским жирафом. Отличается от других подвидов легкой окраской пятен. Диета западноафриканского жирафа в основном сходна с рационом других подвидов жирафа, состоящего из листьев акаций. В течение 19-го века этот подвид варьировался от Сенегала до Чада, но засуха Сахеля между 60-ми и 80-ми годами привела к резкому сокращению его населения. Западноафриканский жираф классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения, хотя усилия по сохранению привели цифры от почти исчезновения. В 1990-х годах численность населения составляла около 50 особей, в 2007 году эта цифра составляла 175 человек, а по состоянию на 2016 год численность жирафов составляла от 400 до 450.

5. Сетчатый Жираф (G. c. Reticulata)

Сетчатый жираф обитает на Африканском Роге, обитает в Сомали, северной Кении и южной Эфиопии. Этот подвид является наиболее распространенным в зоопарках вместе с жирафом Ротшильдов. У этого есть характерная шерсть, которая состоит из больших, окрашенных в печень пятен, которые обведены сетью ярко-белых каналов. Иногда пятна могут быть темно-красного цвета и могут уходить далеко вниз, покрывая ноги. Скорее всего, их можно найти в местах обитания, которые включают саванны, лесные массивы и даже тропические леса. Сетчатый жираф занесен в список уязвимых и насчитывает около 8500 особей, живущих в дикой природе.

4. Ангольский Жираф (G. c. Angolensis)

Ангольский жираф также называют намибийским жирафом и часто встречается в Ботсване, северной части Намибии, юго-западной части Замбии и к западу от Зимбабве. Дальнейшие генетические исследования этого подвида, проведенные в 2009 году, позволили предположить, что популяции в Национальном парке Этоша и северной части Намиба составляют отдельные подвиды. Отличительными чертами ангольского жирафа являются его белые ушные пятна и размеры пятен вокруг шеи и крупа, которые несколько меньше по сравнению с другими подвидами. Пятна на ангольском жирафе покрывают все тело, за исключением верхней части лица. В дикой природе их насчитывается около 13 000, а в зоопарках - 20. МСОП классифицирует этот подвид как уязвимый.

3. Южноафриканский Жираф (G. c. Giraffa)

Южноафриканский жираф, также известный как мыс Жираф, обитает в Южной Африке, Ботсване, Намибии, Мозамбике и Зимбабве. Пятна у южноафриканского жирафа большие, округлые, темно-коричневые, а у некоторых есть звездообразные расширения. Эти пятна становятся меньше к копытам. Южноафриканские жирафы обычно живут в лесах и саваннах, где они могут легко получить доступ к пищевым растениям. Они питаются листьями, плодами и цветами акаций и других древесных растений. В дикой природе насчитывается около 31 500 жирафов этого подвида и 45 в зоопарках. МСОП переместил свою классификацию с наименее опасного на уязвимый в 2016 году.

2. Масаи Жираф (Г. с. Типпельскирчи)

Жираф масаи является коренным жителем Восточной Африки и обычно обитает в Танзании, а также в центральной и южной частях Кении. Это самый большой из всех подвидов жирафа, и у него есть характерные, неправильные, звездообразные пятна, которые стекают в копыта. За последние несколько десятилетий численность жирафа-масаи, отнесенного к категории уязвимых, сократилась на 52%. В настоящее время в дикой природе живут около 32 550 человек. Дальнейшие исследования показали, что шансы на выживание взрослых жирафов масаев за пределами охраняемых территорий ниже из-за масштабного браконьерства за их кожу и мясо.

1. Жираф Торникрофта (G. c. Thornicrofti)

Жираф Торникрофта также известен как родезийский жираф. Это наиболее географически изолированный подвид, все его популяция встречается только в южных частях долины Луангва в Замбии. Во время влажного сезона они питаются лиственными растениями и переходят к полувечнозеленым и вечнозеленым деревьям в сухой сезон, и было показано, что их питание стимулирует производство побегов на деревьях акации. Когда это возможно, жираф будет выбирать цветы, стручки и фрукты поверх листьев. Жирафы Торникрофта достигают половой зрелости в возрасте шести лет и размножаются в течение всего года. Как и другие жирафы, они могут забеременеть, продолжая кормить грудью, и производить потомство каждые 23 месяца. По крайней мере 550 особей этого подвида живут в дикой природе и не имеют пленников. МСОП перечислил этот вид как уязвимый с его основными угрозами, связанными с браконьерством и потерей среды обитания.